Над холодными водами Новоозера кружат вечно голодные чайки, высматривают свою добычу в волнах. При этом они пронзительно резко кричат. Подлетают птицы и к острову Огненный, на котором расположена колония для пожизненно заключенных, ИК-5, знаменитый «Пятак», садятся на ограждения, отдыхают, смотрят на тяжелые каменные сооружения, думают о чем-то своем, птичьем…
В своих мыслях пребывают и осужденные в камерах. Они тоже думают, живут и собираются жить дальше, всему вопреки, а часть их еще мечтает увидеть волю, водный простор и тех же парящих на ветру чаек. Возможно ли такое? Но обо всем по порядку.